Maski ochronne służą do filtrowania najdrobniejszych cząstek znajdujących się we wdychanym powietrzu. Pod czas przeprowadzania pewnych procedur medycznych i niektórych czynności może dojść do zakażenia personelu drogą oddechową. Sytuacje stanowiące zagrożenie to: powstawanie aerozoli krwi w powietrzu podczas stosowania narzędzi pneumatycznyh, pił, wierteł; przedostawanie się zakaźnych cząstek do powietrza przy użyciu diatermii lub lasera; przygotowywanie cytostatyków, procesy mycia i dezynfekcji, kontakt z chorym pacjentem (zapalenie płuc, gruźlica, mykoplazma, błonnica...).